09 Febbraio 2014
Fonte: ASI
Athena-Fidus ha cominciato il suo viaggio
Il lift off dalla base ESA di Kourou è avvenuto alle 22:30 italiane, con un’ora di ritardo a causa delle avverse condizioni meteo. L’aggancio dal Centro di controllo del Fucino nominale dopo circa 40 minuti.
La platea che gremiva l’auditorium alla sede ASI di Roma è rimasta col fiato sospeso per quasi un’ora: da Kourou era stato infatti deciso lo stop del count-down a meno sette minuti a causa del maltempo. Ma proprio quando si cominciava a fare i conti alla finestra di lancio, la luce sotto l’orologio è passata dal rosso al verde ed è ripartito il conto alla rovescia.
Da quel momento tutto è avvenuto in modo nominale, senza una grinza. Alle 22:30 il lift-off, con il l’Ariane 5 che spariva quasi subito, inghiottito dalla spessa coltre di nubi sopra la base ESA della Guaiana francese. Quindi il distacco dei fairings, la separazione del primo stadio, l’accensione del secondo.
Fino al rilascio di Athena Fidus, a 32 minuti e 37 secondi dal lancio, salutato da un applauso lungo e liberatorio della sala. Bissato circa sette minuti dopo, quando dal Centro di controllo del Fucino comunicavano ufficialmente l’aggancio del satellite: da lì si manovrerà Athena Fidus, fino a portarlo alla sua orbita geostazionaria. Da dove il satellite di telecomunicazioni duale italo-francese diventerà pienamente operativo per la fine di quest’anno.
“La cosa più importante – ha detto il presidente dell’Agenzia Spaziale Italiana Enrico Saggese, salutando il pubblico venuto ad assistere al lancio alla sede dell’ASI – è che dopo tanti anni siamo tornati protagonisti in questo settore”. Il settore è quello delle telecomunicazioni satellitari, in cui l’Italia aveva rivestito un ruolo di primissimo piano nel passato per uscirne completamente oltre 10 anni fa con il de-orbiting di Italsat F2.
Alle parole di Saggese hanno fatto eco quelle del consigliere di amministrazione ASI Marco Airaghi: “Oggi – ha detto – è un giorno memorabile per l’Italia, perché finalmente rientra in un settore strategico in cui eravamo leader e, dopo l’esperienza di COSMO-SkyMed, dimostra che si può fare ‘duale’ anche nelle telecomunicazioni”.
A sugellare la serata all’Auditorium dell’ASI, prima della chiusura affidata dal ‘conduttore’ della serata, il professor Roberto Somma, ai saluti di Saggese, sono state le parole del Consigliere per la Scienza e la Tecnologia dell’Ambasciata di Francia in Italia, Denis Moura: “Siamo molto onorati ed orgogliosi – ha dichiarato dal palco a nome del suo paese, dopo aver ripercorso il significato della missione di Athena Fidus – di essere i partner dell’Italia e di affrontare il futuro con voi”.
Athena Fidus
Nato da un accordo firmato nel 2006 tra l’Agenzia Spaziale Italiana e il Centre National d’Etudes Spatiales (CNES), il satellite Athena Fidus (Acces on THeaters for EuropeanAlliedforcesNAtions – French Italian Dual use Satellite) è un sistema di telecomunicazioni duale (civile e militare). Il primo contraente del programma per conto di ASI e CNES è Thales Alenia Space, che è anche responsabile dello sviluppo, costruzione, collaudo e consegna in orbita del satellite per conto dei Ministeri della Difesa francese e italiano. Telespazio, società Finmeccanica/Thales, è coinvolta nella realizzazione del segmento di terra e dei servizi di lancio; inoltre gestirà la messa in orbita del satellite.
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»La scheda tecnica di Athena Fidus
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ATHENA FIDUS: DUAL ITALIAN-FRENCH SYSTEM OF TELECOMMUNICATIONS
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ATHENA-FIDUS (Access on THeatres and European Nations for Allied forces – French Italian Dual Use Satellite)
is a Satellite System for broadband communication services aimed at military, governmental and civilian users,
promoted by the Italian Space Agency (ASI) and by the Centre National d’Etudes Spatiales (CNES) in the frame of
cooperation agreements signed by the two Agencies and the Italian and French Ministries Of Defence.
ATHENA-FIDUS implements a telecommunications infrastructure that allows high levels of availability and
autonomy in national emergency situations, along with security and low cost features, filling a gap with other main
European countries that already own such kind of asset. With the ATHENA-FIDUS launch, more than a decade
after the end of Italsat F2 mission, Italy will have again its own satellite telecommunication system in Ka Band,
dedicated to Institutional/Governmental services. This closes a gap with the other main European countries and
restores the national independence in such critical and strategic field.
The National coverage will also allow fundamental Institutional services dedicated to the health sector, education,
civil protection, homeland security and e-government at large.
ATHENA-FIDUS is moreover a unique opportunity for the national Industry of Satcom products and services to
maintain and increase the technological standard, the level of autonomy and the competitive potential in the TLC
field, mainly in the downstream and ground segment sector.
The system, developed by Thales Alenia Space and Telespazio, is based on a geostationary satellite operating in
Ka and EHF bands, implementing the Italian and French communication missions in a dedicated, independent and
proprietary way. The space segment is a medium-class (3 Tons) satellite with about 3Gbps of overall transmission
capacity.
Thales Alenia Space, in a temporary consortium with Telespazio, is responsible for the development, construction,
testing and launch of the satellite. It is also responsible for the development, construction and testing of the control
center of the satellite. Telespazio will manage the launch services, the LEOP (Launch and Early Orbit Phase), the
IOT phase (In Orbit Test) and has participated in the development of the ground segment.
The Italian payload consists of dedicated repeater units and specific antennas for the Civilian/Institutional and the
Military Customers. The antenna farm includes two sidewall antennas (one 30/20 GHz antenna for the
Civilian/Institutional users and one 44/30/20 antenna for the Military users) and two earth deck 30/20 GHz
steerable antennas that enable broadband telecommunication services anywhere in the earth portion visible from
geostationary orbit to support Italian military, institutional and humanitarian missions abroad.
The System will allow broadband communications services to Italian Institutional/Civilian users over the Italian
National Coverage in Ka band through the use of dedicated transparent star and mesh communication channels.
Military Users will have access to a National coverage in Ka and EHF bands and will also be provided with
communication channels for transparent star and multi-star communications in intra-theatre and between theatres
and the Italian fixed coverage. This architecture entails a high service provisioning flexibility thanks to the
coexistence of single-hop mesh transponders and double-hop star transponders, all fully compliant with state-ofthe-
art low-cost ground segment technologies based on standard DVB-S2 and DVB-RCS for the provisioning of
both fixed and on the move communications.
The Italian communication services will be managed by two dedicated Mission Management Centres, both located
in Italy, and interconnected with the French Ground Control Segment, responsible for Satellite Control.
The satellite, will be launched from the Kourou Space Centre in French Guiana and with have an expected
operating life of over 15 years.
Italian Mission Satellite
Frequencies
and coverage
12 Ka&EHF Transponders over 1 metro
coverage (Italy) + 2 theatre coverages
Payload Power <4KW
Orbital position between 23.7° E and 49.0° E Solar Array Power >5.5KW
Antennas Fixed Civilian: Ka Rx/Tx Ø 1.7m
Fixed Military: EHF/Ka Tx/Rx Ø 1.4m
Mobile spot: 2 Ka Tx/Rx Ø 0.6m
Launch mass 3060 Kg
Repeater 12 active dual EPC TWTAs Lifetime >15 years